Окаменелости: путеводная нить природы. Исследовательская работа учащегося "Ископаемые артефакты" (окаменелости) Окаменевшие животные в виде цветка

Меловые залежи в нашем регионе появились благодаря рижскому леднику, который принёс их с мест коренного залегания тысячи лет тому назад. Мел жители Гродно используют очень давно, в основном при строительстве и в ремесле: его добавляли в раствор, им белили стены зданий, вытравливали шкуры животных, добавляли в шихту при стекловарении.

В наше время мел является неотъемлимым материалом в строительной отрасли. В Гродненской области есть несколько мест с большими залежами мела, где идёт добыча открытым способом, но наибольшими являются карьеры в посёлке Красносельском и карьеры возле Гродно.

Мел - осадочная горная порода органического (зоогенного) происхождения. Это значит, что мел образовался миллионы лет назад из прессованных останков морских организмов. Нередко в меле встречаются крупные крупные окаменелости мелового периода (последний период мезозойской эры, 145 - 66 млн. лет назад), о которых мы с вами и поговорим.

Окаменелый останок двустворчатой раковины. Фото автора (Мечислав Супрон)

Самыми обширными и, соответственно, богатыми на находки являются Красносельские карьеры.

Вид на главный карьер в Красносельске. Фото: Александр Беляй

В разное время тут находили большое количество ископаемых останков мелового периода. Самая, пожалуй, важная находка - останки окаменелой рыбы. Экспонат в данное время хранится в музее на предприятии "КрасносельскСтойматериалы"

Окаменелая рыба в музее Красносельска. Фото: Александр Беляй

Возле Гродно в настоящее время добыча мела ведётся в карьере близ д. Заречанка. Карьеры между Пышками и Лососно уже несколько лет как выработаны и заброшены. Карьер №1 в Пышках. В настоящее время затоплен:

На берегах этого карьера был найден интереснейший экземпляр рострума белемнита из рода Belemnitella, застывшего в кремние:

Белемнит в кремние. Фото автора

Каьер №2 в Пышках также подтоплен. Тем не менее, ископаемые останки мы нашли и здесь.

Нужно только внимательнее вглядываться в обрывы меловых "скал"...

И вуаля! Красивый обломок белемнита торчит прямо над обрывом.

Кроме сего, здесь мы нашли останки рыбы, жаль, плохо сохранившейся:

На фоне мела чётко различимы косточки и луска рыбы. Фото автора.

Самыми знаменитыми гродненскими карьерами являются "Синька" и "Зелёнка" - ныне озёра, которые получили свои названия из-за цвета воды.

"Синька". Фото автора.

В процессе поиска. Обьектив Никиты Пинчука запечатлил автора этих строк за "работой"

За несколько лет в ходе вылазок группы любителей было найдено много окаменелых останков животных мелового периода. Пожалуй, самыми интересными находками можно считать зубы акул.

Зубы акул мелового периода из Марокко (1-5 слева), зуб акулы найденый на "Синьке" (2-й справа) и позвонок акулы найденый в Красносельске (1-й справа). Фото из коллекции Алекскандра Беляя

Самая распространенная находка на "Синьке" - белемниты.

Белемнит. Фото автора

Раковина белемнита испещрена надкусами. Вероятно, этот белемнит был съеден акулой (белемниты были любимым лакомством этих морских хищниц). Фото из коллекции Александра Беляя.

После белемнитов наиболее часто здесь можно встретить окаменелые раковины в форме цилиндрической трубки - это бакулиты, ближайшие родственники аммонитов. На "Синьке" встречаются бакулиты гигантских размеров - до 1м (!). Иногда в меловой породе эти раковины сохраняется в перламутре, тогда раковина переливается на свету всеми цветами радуги.

Бакулит. Фото из коллекции Никиты Пинчука

Если разложить бакулита по камерам, то получится вот такая интересная мазайка. Фото из коллекции автора

Двустворчатая раковина. Фото из коллекции автора

Окаменелые раковины. Фото из коллекции автора

Двустворчатая раковина. Фото из коллекции Александра Беляя

Раковины. Фото из коллекции автора

Брахиоподы. Фото из коллекции автора

Створка раковины. Фото из коллекции автора

Морские ежи - не частая находка. Иногда попадаются иглы морских ежей, но отдельно от панцирей.

Морской ёж. Фото из коллекции автора

Морские ежи из коллекции Александра Беляя

Панцирь морского ежа состоит из пластинок. Фото из коллекции автора

Норка кольчатого червя на панцире ежа. Фото из коллекции автора

Раковина. Фото из коллекции автора

Раковины наутилусов (головоногих моллюсков) встречаются даволи редко. Часто их панцири крошатся в руках, так что забрать с собой удается немногих:

Раковины наутилуса. Фото из коллекции автора

Внимание! Просим не повторять попытки найти окаменелости в указаных выше карьерах, поскольку это может угрожать вашему здоровью и даже жизни. Стенки карьеров крайне неустойчивы, во многих местах грозят обвалом, к тому же крутые обрывы создают высокую опасность обрушения.

Развитие минералов на органических остатках. Окаменелости

Окаменелости , или биоморфозы (рус.: биоморфоза, англ.: biomorph, нем.: biomorphose) - псевдоморфозы минералов и их агрегатов по органическим остаткам животных (зооморфозa) или растений (фитоморфозa).
Исходя из чего мы можем узнать о том, какие животные жили в доисторические времена, как они выглядели и какими путями шла эволюция животного мира? - Этим занимается интереснейшая наука, палеонтология. По находкам раковин моллюсков, костей рыб, частей скелета динозавров и других древних организмов, палеонтологи восстанавливают не только внешний вид и строение вымерших животных, но также возраст горных пород, в которых оказались захороненными органические остатки, условия на планете в разные геологические эпохи и многое другое. Кстати, кости динозавров, выставленные в палеонтологических музеях - это уже давно не кости, а камни в форме костей, так как костная ткань разрушилась и заместилась минеральным веществом миллионы лет назад, оставив т.наз. «окаменелости». Окаменелые кости возникли в результате насыщения костных останков древних животных минеральными веществами из водных растворов, которые постепенно заполняли поры и отлагали в них те или иные минералы на протяжении длительного периода фоссилизации (от англ. «fossil» - «ископаемое», «окаменелость»), при этом сохраняя внешнюю форму скелета и внутреннюю структуру тканей. Чаще всего находят ископаемые останки древних морских животных, потому что их останки, быстро погружаясь в илистое дно, подверглись надёжной консервации от разложения под действием бактерий наслоениями геологических осадков. Находят и оттиснутые на камне отпечатки твёрдых тканей в плотных осадочных породах.
В осадочных породах органические остатки могут как в буквальном смысле замещаться минеральным веществом, так и играть роль своего рода активной затравки, на (вокруг) которой происходит концентрация и избирательное оcаждение тех или иных минералов. Так, в юрских глинах центральной России широко распространены пиритовые биоморфозы, пиритизированные раковины моллюсков, в частности аммониты, ростры белемнитов и др. А в залегающих под ними карбонатных породах каменноугольного возраста обычны биоморфозы кальцита и минералов его группы по раковинам древних моллюсков и стебелькам морских лилий, а также биоморфозы минералов группы кремнезёма (кварца, халцедона, опала) или кремня по одиночным и колониальным кораллам, мшанкам, раковинам моллюсков, иглам морских ежей, колониям водорослей и др. Часто находятся также останки организмов (раковины, кости), разные части которых замещены одновременно несколькими различными минералами.
Аммолитом называют перламутровый слой ископаемых раковин аммонитов с иризацией в зеленых и красный тонах, находящий применение как редкий драгоценный камень . Добывается в восточных предгорьях Скалистых гор на территории США и Канады. В 1981 г. аммолиту был официально присвоен статус драгоценного камня, после чего началась его промышленная добыча в месторождении Bear paw («Медвежья лапа») на юге канадской провинции Альберта.
Псевдофоссилии - ложные окаменелости. Естественные природные образования, которые, обладая структурой или минеральным составом неорганического происхождения, могут напоминать и быть принятым по ошибке за ископаемый органический остаток. Широко распространены, например, явления избирательного нарастания концентрически-зональных агрегатов кремнезема на поверхности ряда псевдоморфоз (Палеонтолог, будь бдителен! - интернет-публикация о ритмических агрегатах халцедона на рострах белемнитов, створках раковин брахиопод и тд).
При более широком толковании термина к боиморфозам можно условно относить ещё и многие конкреции , формирующиеся вокруг некоторого биогенного образования, создающего вокруг себя геохимическую среду, благоприятную для осаждения минералов. Например, нахождение пирита в осадочных породах является признаком присутствия в них органики.

По результатам исследований акад. Н.П. Юшкина (1966, 1968), роль микроорганизмов в образовании минеральных агрегатов может проявляться ещё на стадии образования кристаллических зародышей. В частности, в экзогенных условиях осуществляется микробиологический способ зарождения самородной серы, гётита (лимонита), манганита, тодорокита и некоторых других минералов; при этом минеральное вещество либо накапливается в клетке, полностью минерализуя и замещая её, либо либо выделяется клеткой во внешнюю среду в форме мельчайших кристалликов и стяжений. Например, на месторождениях, где идёт современное образование серы, клетки тиобактерий выделяют микроскопические, но уже вполне окристаллизованные кристаллы серы.
Велика также роль клеток микроорганизмов как частиц-затравок, центров конденсации при зарождении минералов и образовании малых минеральных тел. Наряду с микробиологическим широко проявлен в природе и макробиологический путь минералообразования, связанный с высшими растениями и животными (кристаллизация минералов в растительных тканях, формирование раковин и скелетов, перламутра и жемчужин и мн. др.).
Бескислородные условия способствуют накоплению органического вещества, которое участвует в микробиологическом восстановлении сульфатов по реакции: SO2- + 3C + 2H2O → 2CO32- + H2S . Это сопровождается понижением Еh, ростом рН и осаждением карбоната после насыщения воды бикарбонатными и карбонатными ионами. В результате, в частности, на стенках пустот бывших воздушными камерами в теле аммонитов, формируются друзовые корки кристаллов кальцита (см. на фото).
В случае присутствия сероводорода (H2S), он осаждает из растворов железо почти полностью. Поэтому обычными спутниками, в частности, угленосных пород, - углистых сланцев, чёрных глин или бокситов, являются окаменелости в виде псевдоморфоз по органическим остаткам и(или) развивающиеся вокруг них конкреции таких сульфидов как пирит и марказит. Кристаллы этих минералов часто покрывают также стенки пустот в крупных окаменелостях и воздушных камер в аммонитах.

От трилобитов до тираннозавров, большинство окаменелостей - это останки существ с жёсткой оболочкой или скелетом. Эти материалы не разлагаются легко, через некоторое время они покрываются осадочными отложениями, которые сохраняют информацию о существе, которое по-прежнему с нами, миллионы лет после того, как умерло.

Мягкотелые организмы, такие как черви, быстро распадаются и их окаменелости очень фрагментарны.В исключительных обстоятельствах, однако, их останки сохранились, иногда в самых необычных местах. Палеонтологи могут использовать такие открытия, чтобы открыть новые страницы истории жизни на Земле. Недавняя невероятная находка была сделана в антарктических породах возрастом 50 млн лет - это окаменелая сперма червя.Таким образом, есть гораздо более странные окаменелости, чем кости динозавра. Вот некоторые из самых необычных образцов.

1. Древняя сперма

Сперма червя. Фото: Palaeobiology Department, Swedish Museum of Natural History

Эта замечательная находка - окаменелый сперматозоид пояскового червя (clitellate) - представляет собой старейшую животную сперму из когда-либо обнаруженных. Она побила предыдущий рекорд, когда в балтийском янтаре возрастом не менее 10 млн лет нашли сперму ногохвостки.

Сохранение спермы стало возможным потому, что такие черви размножаются, выпуская свои яйца и сперму в защитные коконы. Поэтому жёсткая оболочка сохранила нетронутыми коконы, которые учёные обнаружили в неглубоких морских заливах на Антарктическом полуострове. Сперматозоид обнаружили на кусочке гравия благодаря анализу, проведённому с помощью мощного микроскопа.

Эта сперма больше всего напоминает сперму червей, похожих на пиявок, которые прикрепляются к ракам. Однако в настоящее время они обитают только в северном полушарии. Исследователи считают, что это может быть сперма другого неизвестного древнего червя.

2. Окаменевшие экскременты и рвотные массы древних рептилий

На окаменелостях находят странные вещи. Фото: Poozeum/Wikimedia Commons

Копролиты - окаменевшие экскременты, имеют большое палеоэкологическое значение. По ним можно определить, чем питалось вымершее существо.

В Австралии по ним определили, что меловые плезиозавры были нижними фидерами, то есть добывали корм на дне водоёмов. Найденные в Польше окаменелые рвотные массы, содержащие раздавленную рыбу, помогли понять, как жизнь возродилась после крупнейшего массового вымирания в истории Земли. В юрских сланцах из Питерборо и Уитби в Англии, слои похожих на кальмаров белемнитов были интерпретированы как рвотные массы ихтиозавров.

3. Силурийские креветки

Если сперматозоид возрастом 50 млн лет вызвал большое удивление, то что говорить о пенисе креветки возрастом 425 млн лет? В канаве возле англо-валлийской границы, в начале 2000-х годов, обнаружили крошечного остракода, по всем признакам, явно мужского рода. Он сохранился в трёх измерениях, все мягкие ткани окаменели.

Во время силурийского периода (443-419 миллионов лет назад) валлийское пограничье находилось на шельфе тропического моря. Морские животные погибли от удушья и были погребены под толстым слоем окаменевшей золы вулканов. Остракод и бесчисленное множество других мелких окаменелостей не могут быть изучены с помощью микроскопа, однако их минеральная могила должна быть постепенно раскопана, и ископаемые существа должны быть воссозданы в 3D цифровых изображениях.

4.Йоркширские носороги

Бакленд в пещере гиен. Фото: Public Domain

В 1821 году очень странные окаменелости были найдены в пещере Kirkdale в Северном Йоркшире, Англия. Рабочие гравийного карьера нашли глубокую расщелину в скале, полную больших костей животных. На первый взгляд казалось, что это были кости коров, но местный натуралист заметил, что они выглядели необычно. Останки отправили в Оксфордский университет профессору Уильяму Бакленду.

Бакленд был выдающимся учёным-экспериментатором, основателем палеоэкологии. Он определил, что это кости крупных травоядных животных, таких как слоны и носороги. Кости были частично обглоданы, повсюду валялись окаменелые экскременты, по всем признакам принадлежащие гиенам. Бакленд пришёл к выводу, что эта пещера была логовом гиен.

5.Таинственный монстр

Кусочек истории. Фото: Ghedoghedo/CC BY SA 3.0-Wikimedia Commons

Окаменелости в Мэзон Крик, штат Иллинойс, были обнаружены в ходе добычи угля в XIX веке. Но только в 1950-х годах это место стало известно благодаря открытию Фрэнсиса Тулли. Он нашёл отлично сохранившуюся окаменелость очень странного зверя: отпечаток мягкотелого животного был найден внутри расколовшегося валуна.

Это была уникальная находка. Зверю дали имя Tullimonstrum gregarium. Окаменелость даже получила статус государственной в штате Иллинойс. Однако никто не знает, что это за животное. Его длина составляет несколько дюймов в длину, оно имеет длинную морду с зубастыми клещами вместо рта, два глаза на «ножках», сегментированное тело и хвост, похожий на плавник. Это был, вероятно, хищник, и камень, в котором он был найден, позволяет предположить, что он жил в мелководных тропических морях. Это животное не может быть отнесено к другим видам беспозвоночных, живущих или вымерших. Даже в случае исключительной сохранности окаменелости всегда удивляют.

Лиам Herringshaw является преподавателем геологии и физической географии в университете Халла в Великобритании. Эта статья была ранее опубликована на TheConversation.com

Первые кости динозавров нашли вовсе не учёные. Их обнаружили тысячи лет назад первые люди, и не исключено, что тогда они не знали, что именно им посчастливилось найти и интерпретировали свои находки в соответствии с собственными миропредставлением. Не исключено, что берцовые кости древних ящеров, которые были размером со взрослого человека, принимали за останки гигантов, а не животных.

1. Поле битвы гигантов

Римский историк Гай Юлий Солин 1800 лет назад писал, что до того, как появились люди, в мире велись битвы между богами и великанами. Причем, для Солина это был вовсе не миф. Он точно знал, что когда-то великаны бродили по Земле, ведь сам видел их кости. Он писал о городе под названием Паллена, где, как рассказывает греческая мифология, Геракл уничтожил племя гигантов. Солин утверждал, что каждый раз, когда шел сильный дождь, из-под земли показывались огромные кости, размером больше туловища мужчины.

На протяжении большей части истории Солина считали выдумщиком, но когда в 1994 году над местом, где когда-то стоял Паллена, пронеслась сильная буря, местный житель деревни обнаружил то, что он счел зубом великана. Древний город стал местом палеонтологических раскопок, во время которых были найдены останки древних мастодонтов. Древние греки же не имели ни малейшего понятия о мастодонтах и считали, что видят кости огромных людей. Для них это было вполне весомым доказательством того, что они построили свой город на могильнике гигантов.

2. Водные монстры бесплодных земель

Индейцы лакота верили, что бесплодные земли Южной Дакоты когда-то были местом эпической битвы между духами воды, грома и молний. Водные духи (гигантские монстры, известные как «унктехи») вели жестокую битву против стаи громовых птиц по названию «вакинян», и эта битва разрушила всю данную область. Вакинян сожгли леса, вскипятили море и не оставили за собой ничего, кроме выжженной земли.

Лакота верили, что единственное, что осталось после этого эпического сражения, - это кости мертвых монстров, которые все еще лежат на покрытой шрамами земле. Подобные кости действительно можно найти в бесплодных землях Южной Дакоты. Спустя годы палеонтологи обнаружили, что это место является просто невероятным кладбищем динозавров, на котором обнаружили кости морских рептилий мозазавров и летающих рептилий птерозавров, которые погибли около 100 миллионов лет назад. Считается, что лакота придумали свою легенду, найдя эти кости.

3. Циклическая Вселенная Ксенофана

Не каждое ископаемое принимали за мифологическое существо. Некоторые люди даже в древнем мире пытались применять научный подход. К примеру, когда греческий философ Ксенофан нашел окаменелые ракушки на горе, он вполне логично предположил, что это именно то, чем кажется: остатки моллюсков. Эти окаменелости, как утверждал Ксенофан, были доказательством того, что эти горы многие тысячи лет назад находились под водой.

Кстати, в шестом веке до нашей эры Ксенофан оказался совершенно прав, сделав логичные выводы намного дальше, чем современные ученые. Он считал, что вся Земля когда-то была покрыта водой и что человек появился из исконной слизи. Пока что это не слишком отличается от современного понимания мира. Но философ также настаивал на том, что все подобное происходит циклично. Со временем, утверждал Ксенофан, мир снова погрузится в пучину моря, и человек снова превратится в грязь. Спустя века он появится снова, в вечно повторяющемся цикле человеческой истории.

В деревне Шалаграма в Непале испокон веков находят окаменелые ракушки. Однако давным-давно люди, которые их находили, пришли к совершенно иному заключению относительно того, что это такое. Они верили, что нашли чакры четырехрукого бога Вишну. В индуистской вере Вишну держал в одной руке каменный диск под названием Сударшана-чакра, поэтому местные жители посчитали, что эти ракушки как раз и были чакрой Вишну, превращенной в камень проклятием демона.

Согласно древней легенде, Вишну был проклят и превратился в камень после того, как прикинулся демоном Джаландхару, чтобы обманом переспать с Вринду, женой Джаландхары. Когда Вринда проснулась и поняла, что мужчина в ее постели - на самом деле не ее муж, она так разозлилась, что прокляла Вишну. На протяжении веков древние индусы относились к этим ракушкам как к священным объектам. Они верили, что раковины являются чакрами Вишну, которые были превращены в камень, разбиты и оставлены на Земле.

5. Поля драконьих костей

Китайские путешественники когда-то боялись даже ступать в пустыню Исседонии. Они верили, что когда-то эти земли населяли демоны и драконы, а их останки до сих пор можно увидеть там - целые поля, усеянные белыми драконьими костями. Хотя Исседония вселяла в их сердца особый страх, это было вовсе не единственное место, заполненное костями драконов. Китайцы верили, что они встречаются по всей стране.

В «И Цзин» было сказано, что если фермер найдет на своем поле кости дракона, то это является «добрым предзнаменованием». А во втором веке до нашей эры один из каналов был назван «Водный путь головы дракона» на том основании, что при его создании «были найдены драконьи кости». Историк Адриенна Майор полагает, что эти легенды основаны на том, что фермеры выкапывали огромные кости вымерших животных. К примеру, еще в 1919 году в Китае экспонировались кости дракона, которые в результате исследования оказались костьми вымерших видов лошадей и оленей.

6. Лопатка Пелопа

Древнегреческий рыбак однажды забросил свою сеть в море и вытащил нечто неожиданное. Это была длинная, тонкая белая кость, причем намного больше, чем он когда-либо видел. Испугавшись, рыбак поднес кость к оракулу, который сказал ему, что это такое - лопатка полубога Пелопа, сына Тантала и внука Зевса, у которого предположительно было плечо из чистой слоновой кости. Согласно легенде, Пелоп сражался и погиб в Троянской войне.

Когда греки везли его тело домой, на их корабль обрушился сильный шторм, который смыл тело Пелопа в воду, и оно лежало на дне, пока лопатку не выловил рыбак. В итоге кость была выставлена в Храме Артемиды, а рыбак и его семья, которых начали считать благословенными богами, были назначены официальными смотрителями Пелопа. Видимо, они не особо преуспели в этом, поскольку кость исчезла к 150 году нашей эры. Сегодня можно только догадываться о том, что на самом деле нашел рыбак. Основная теория заключается в том, что он наткнулся на бивень шерстистого мамонта, возможно, отполированный в воде за долгие годы лежания на дне.

7. Кости Антея

Две тысячи лет назад жители Тингиса настаивали на том, что их город был построен рядом с могилой огромного гиганта по имени Антей. Он построил этот город и жил среди людей годами, пока не был убит Гераклом в смертельной схватке. Для римлян это все звучало как суеверная чепуха. Когда римский полководец Квинт Серторий находился в Тингисе (Танжер), он решил доказать, что местные жители ошибаются. Те отвели его к предполагаемому могильнику, который и раскопали люди Сертория.

К удивлению римлянина, его люди обнаружили гигантский скелет 26 метров в высоту. Пристыженный Серторий перезахоронил этого человека, признав, что это действительно могильник легендарной фигуры. Хотя уже нельзя наверняка утверждать, что нашел Квинт Серторий, известно, что сегодня этот курган является местом раскопок окаменелостей эпох плиоцена и миоцена, и в нем находят останки древних мамонтов, китов и гигантских предков жирафа.

8. Черные кости Сета

Между 1300 и 1200 до н.э. древние египтяне обнаружили не менее 3 тонн окаменелостей. Они нашли кости огромных вымерших разновидностей бегемотов, крокодилов, кабанов, лошадей, антилоп, буйволов и многого другого. Сегодня можно только догадываться, чем они руководствовались для столь масштабных раскопок, поскольку не сохранилось ни одной записи. Все, что известно, это что все окаменелости были черными. Когда египтяне нашли их, они, должно быть, подумали, что окаменелости как-то связаны с богами, поэтому кости перевезли и поместили в святыни Сета, бога тьмы и хаоса.

Египтяне осторожно завернули окаменелости в льняные ткани и поместили их в гробницы, вырубленные в скалах, подобно тому, как почтительно хоронили важных людей. Возможно, они подумали, что это останки богов или каких-то миньонов Сета. Все, что ученые знают наверняка, это то, что кости, завернутые в льняные ткани, пролежали нетронутыми в этих гробницах более 3000 лет, прежде чем они были наконец обнаружены в 1922 году.

9. Мифические кладбища Махабхараты

Одна из главных индуистских легенд - это «Махабхарата», рассказ об эпической битве между героями, богами и монстрами. Существуют разные версии данной истории, в частности, о битве, в которой с каждой стороны участвовали миллионы солдат, сотни тысяч слонов, лошадей и колесниц. После битвы тысячи мертвых тел остались гнить на поле битвы, к которой присоединились даже боги Шива, Кришна и Рама. Все это завершилось эпической битвой между гигантом по имени Бхима и сверхъестественно могущественным человеком по имени Дурьодхана.

Согласно легенде, Бхима разорвал Дурьодхану пополам, после чего был убит ударом молнии с неба. Историк Александра ван дер Гир считает, что эта история, возможно, ведет свое начало от древних окаменелостей. В земле холмов Сивалик, где велась легендарная битва, находят два разных типа древних ископаемых. Во-первых, это останки гигантских черепах, стегодонов, саблезубых тигров и четырехрогих жирафов, которые погибли там миллионы лет назад. По совпадению, здесь также полным-полно бронзовых копий и дротиков после настоящей битвы, в которой сражались тысячи лет назад. Ван дер Гир считает, что древние индийцы нашли останки старинного оружия рядом с костями невообразимых монстров, поэтому они и предположили, что наткнулись на мифическое поле битвы, где люди сражались с монстрами.

10. «Записки о ручье снов» Шень Ко

Когда Шэнь Ко, китайский ученый, живший в XI веке нашей эры, изучал древние окаменелости, он не ассоциировал их с какими-либо мифологическими существами или магией. Шень Ко предложил другие объяснения, которые настолько опередили его время, что их не воспринимали всерьез в течение почти 1000 лет. В своей книге «Записки о ручье снов» он утверждал, что ландшафт мира формировался в течение миллионов лет в результате эрозии гор, поднятия горных пород и отложения ила.

Частично его аргумент был вызван находкой окаменелых морских ракушек в горах Тайханшань в сотнях километров от океана. Основываясь на этих ракушках и степени эрозии горных пород, он пришел к выводу, что гора изменилась за тысячи лет, т. е. по сути практически придумав современную теорию тектонического сдвига. Найдя окаменелый бамбук в северном Китае, ученый заявил, что мир претерпел сильное изменение климата, ведь бамбук мог бы расти только в том случае, если бы в северном Китае когда-то было намного теплее. И опять-таки, сегодня известно, что это правда.

ИСКОПАЕМЫЕ ОСТАТКИ ОРГАНИЗМОВ (окаменелости, фоссилии), остатки и следы жизнедеятельности организмов геологического прошлого. По форме сохранности различают эуфоссилии (тела организмов, их части, фрагменты, отпечатки и слепки), ихнофоссилии (следы и продукты жизнедеятельности организмов), ихемофоссилии (фрагменты органических молекул, входивших в состав организмов), исходя из размеров - макрофоссилии и микрофоссилии. К последним относят как целые микроорганизмы (фораминиферы, радиолярии, диатомовые водоросли и др.), так и части более крупных организмов (элементы скелета или покровов животных, споры и пыльца растений и т.д.), плохо различимые или не различимые невооружённым глазом (условно размером около 1 мм и менее).

Форма и степень сохранности эуфоссилий зависят от строения организма (прежде всего наличия скелета), места его обитания, условий и скорости захоронения; лучше всего ископаемые остатки организмов сохраняются в донных осадках водных бассейнов. Тела подавляющего большинства организмов после их смерти подвергаются разложению и разрушению. При определённых условиях захороненные в осадках скелетные образования под влиянием различных факторов подвергаются фоссилизации (окаменению); их анатомическое строение сохраняется вследствие заполнения полостей и пор осадком, а иногда происходит полное замещение скелетного вещества минеральными соединениями. В условиях ограниченного доступа кислорода и благоприятного режима осадконакопления формируются скопления эуфоссилий исключительной сохранности (в том числе с отпечатками или слепками мягких тканей) и разнообразия - лагерштетты. Отпечатки образуются в осадочных породах в виде оттисков со скелетов, покровов или мягких тел организмов, уничтоженных в процессе преобразования осадка. Слепки формируются в результате заполнения осадком полостей тела или полостей, возникших на месте разрушенных организмов (их называют соответственно внутренними и внешними ядрами). Мелкие животные, фрагменты растений и другие остатки (иногда со следами органического вещества) сохраняются в виде пустотелых включений в янтаре. Полная сохранность организмов встречается крайне редко, преимущественно у организмов четвертичного периода (млекопитающие в многолетней мерзлоте, позвоночные и насекомые - в озокерите, семена, орехи, шишки и древесина растений в торфяниках и др.). Такие ископаемые остатки организмов называют субфоссилиями (то есть почти ископаемыми).

К ихнофоссилиям относят сохранившиеся в осадочных породах норы, ходы и их слепки, следы передвижения по поверхности грунта, питания, сверления и др., содержимое желудка (гастролиты), различные постройки, кладки и литологические текстуры микробного происхождения (в частности, сформировавшиеся в результате жизнедеятельности цианобактерии), а также продукты жизнедеятельности организмов (в том числе копролиты, смолы) и образованные при участии бактерий осадочные горные породы, железные и марганцевые руды, фосфориты, серосодержащие породы, угли, горючие сланцы, графит, нефть и газ.

Хемофоссилии (биомаркеры, биохимические ископаемые) - сохранившиеся в осадочных породах и горючих полезных ископаемых остатки первичных или преобразованных молекул органических соединений. Эти реликтовые соединения сохраняют основные черты строения, свойственные исходным молекулам, что позволяет выяснять характер эволюции отдельных групп организмов и биосферы в целом.

Ископаемые остатки организмов используются для определения относительного возраста геологических слоёв, в которых они обнаруживаются (смотри Палеонтологический метод, Руководящие ископаемые). Их изучение позволило выяснить историю развития и закономерности эволюции многих групп вымерших и ныне живущих организмов, установить последовательность изменения животного и растительного мира во времени и разделить историю Земли на эры, периоды, эпохи и другие подразделения (смотри Геохронологическая шкала, Стратиграфия). О вымерших организмах и путях их эволюции можно судить и по так называемым живым ископаемым - современным видам, сохранившимся от групп животных или растений, характерных для прошлых геологических эпох (например, среди животных - наутилусы, латимерия, гаттерия, среди растений - гингко).

Минеральные и литологические образования небиологической природы, по форме напоминающие ископаемые остатки организмов (дендриты, кристаллы, конкреции, трещины усыхания и т.п.), называются псевдофоссилиями. Ископаемые остатки организмов - предмет изучения палеонтологии, закономерности процессов образования захоронений ископаемых остатков организмов исследует тафономия.

Лит.: Основы палеонтологии. Справочник для палеонтологов и геологов СССР. М., 1958-1964. Т. 1-15; Современная палеонтология: методы, направления, проблемы, практическое приложение. М., 1988. Т. 1-2; Фентон К. Л., Фентон М. А. Каменная книга. Летопись доисторической жизни. М., 1997; Михайлова И. А., Бондаренко О. Б. Палеонтология. М., 2006.