Хотя чудесное избавление, совершенное Деворой и Вараком, водворило в земле обетованной мир и благоденствие на целые сорок лет, но само состояние народа в религиозном и гражданском отношении было таково, что и в будущем могли угрожать подобные же бедствия. Живя среди идолопоклонников, при виде сладострастных форм их идолослужения, израильский народ увлекался ими, нравственные силы его ослабевали, внутри усиливалось разъединение между коленами, приведшее к тому, что каждое колено начало считать себя как бы отдельным, совершенно самостоятельным государством.

Когда государственное раздробление совершенно ослабило народ, то этим не преминули воспользоваться окружающие кочевые племена, которых постоянно манили к себе богатства земли обетованной. И вот, когда «сыны Израилевы стали опять делать злое пред очами Господа, Господь предал их в руки мадианитян » и сродных с ними кочевых племен. Мадианитяне, амаликитяне и все «сыны востока » в безчисленном множестве сделали нашествие на Палестину; переправившись через Иордан и сломив сопротивление, какое только могли оказать им раздробленные силы израильтян, они наводнили всю страну от Ездрилонской равнины на севере до Газы - на юге. И это нашествие повторялось из года в год. Лишь только производились израильтянами посевы полей, как опять появлялась эта дикая орда, которая своими кибитками покрывала все холмы и долины, угоняла весь встречавшийся скот и потравляла своими стадами растительность. Ничего не могло быть тяжелее и разорительнее подобных нашествий, так как после них не оставалось ни хлеба, ни скота. Огонь и меч распространяли ужас по всей стране, отчаянное сопротивление отдельных отрядов израильтян приводило лишь к беспощадному избиению храбрых защитников своего отечества, и единственным спасением оставалось лишь бегство населения в горы, где оно и скрывалось в пещерах. Так продолжалось целых семь лет.

«И весьма обнищал Израиль », и опять возопил к Господу. Тогда Господь опять смилостивился над своим неверным и непостоянным народом и послал ему избавителя в лице Гедеона.

Гедеон происходил из города Офры, лежавшего в средней Палестине, которая подверглась наибольшему опустошению от дикой орды. Это был, как показывает само его имя, «отважный воин », отличавшийся царственным величием в своей внешности. Он был младший член семьи, которая дала уже несколько храбрых воинов и защитников отечества от иноплеменников, и два его старших брата уже положили свою жизнь в борьбе с этими хищниками в отчаянной стычке при Фаворе.

Живя среди упавшего духом народа, Гедеон не терял надежды на избавление. В это время среди народа явился пророк, который пламенной речью призвал к покаянию, упрекая израильтян в забвения ими всех благодеяний Божиих со времени выхода их из Египта. Это пробудило дух народа, который еще пламеннее стал просить об избавлении от тяжкого ига. И тогда именно Гедеон получил высшее призвание к делу избавления страждущего народа.

Осенью седьмого года нашествии мадианитян, Гедеон торопливо молотил пшеницу, чтобы скорее укрыться от рыскавших повсюду врагов. Занятый работой, Гедеон не заметил, как рядом появился какой-то путник. Но это был «Ангел Господень », который сказал ему: «Господь с тобою, муж сильный ». Приветствие это поразило Гедеона и болезненно затронуло в нем чувство угнетенного положения, в котором находился как он сам, так и весь народ. «Гедеон сказал ему: господин! если Господь с нами, то отчего постигло нас все это бедствие и где все чудеса Его, о которых рассказывали отцы наши, говоря: из Египта вывел нас Господь. Ныне оставил нас Господь и предал в руки мадианитян ». Но ангел уверил его в предстоящем избавления.

Из чудесного знамения (чудесного появления огня в принесенной жертве) Гедеон убедился в своем высшем призвании для избавления народа, и в его душ исчезла и малейшая тень сомнения и отчаяния. Но чтобы иметь больше успеха в возложенном на него деле, Гедеон должен был, прежде всего, возбудить дух истинной религии в народе, подавленный вторжением идолопоклонства. Идолопоклонство проникло даже в само семейство, в котором младшим членом был Гедеон. Отец его Иоас, отчаявшись в помощи Иеговы, предался идолопоклонству, и на одной из ближайших гор воздвиг жертвенник Ваалу, богу своих ханаанских соседей. Рядом с жертвенником стояло дерево, посвященное Астарте. Гедеон получил божественное повеление разрушить это капище и тем выразить открытый протест против идолопоклонства.

Пылая ревностью о вере в истинного Бога, Гедеон, взяв десять рабов и пару тельцов, ночью разрушил капище, срубил дерево Астарты. На месте низвергнутого жертвенника Ваалова он воздвиг жертвенник истинному Богу и принес в жертву одного из тельцов, употребив на дрова само дерево Астарты. Все это было сделано ночью, так как днем это возбудило бы ужас и восстание его домашних и жителей города. Но с наступлением дня среди жителей города раздались яростные голоса, требовавшие смерти виновного. Гедеона спасла решимость и находчивость его отца Иоаса. Последний на требование толпы о выдаче Гедеона смело отвечал: «вам ли заступаться за Ваала, вам ли защищать его? Если он бог, то сам вступится за себя ». Эта речь устыдила толпу и заставила ее убедиться в своем заблуждении, а Гедеон получил название Иероваала, т.е. «противоборца Ваалу».

Слава об этом подвиге быстро разнеслась по стране, имя Гедеона было у всех на устах, и он мог теперь выступить в качестве избавителя от внешних врагов. «Дух Господень объял Гедеона, и он вострубил трубою ». Под знаменем Гедеона собралось 32 000 воинов, готовых положить свою жизнь за истинную веру и свое отечество.

Еще раз получив уверение о своем призвании двумя чудесными знамениями (появлением росы на шерсти при отсутствии ее на земле и отсутствием ее на шерсти при обилии ее кругом), Гедеон выступил против неприятеля. Но избавление должно было совершиться не собственными силами народа, а силой Божией, и потому Гедеону повелено было уменьшить свое войско, отпустив всех, кто не особо желал идти на смерть. Осталось только 10 000 тысяч человек, но и этого было много для победы. Посредством особого испытания на реке, избрано было всего только триста человек, но очевидно самых храбрых и испытанных воинов, которые были настолько закалены, что даже воду из реки, пренебрегая всякими удобствами, «лакали языками своими как лакает пес ». С этой горстью воинов Гедеон и должен был выступить против неприятелей, которые огромным полчищем в 135 000 человек расположились в равнине Ездрилонской.

Проникнув ночью в неприятельский лагерь и узнав о тревожном настроении врагов, до которых уже дошла молва о движении среди израильтян, Гедеон решил поразить их неожиданным нападением. Разделив свой отряд на три части и дав каждому воину по трубе и по светильнику в кувшине, Гедеон приказал этим частям ночью выступить в обход неприятеля. По данному сигналу все воины сразу затрубили в трубы, разбили кувшины и громко воскликнули: «Меч Господа и Гедеона! »

Неприятели, пораженные неожиданно появившимся множеством светильников, громом труб и военного крика, пришли в страшное смятение, в суматохе убивали друг друга и бросились в беспорядочное бегство за Иордан. Но там их при переправе встретило колено Ефремово, подвергнув их еще большему разгрому, во время которого убиты были два мадиамских царя. Сам Гедеон, подкрепленный десятитысячным отрядом, преследовал неприятеля и за Иордан, где захватил в плен еще двух мадиамских царей, которые, как оказавшиеся убийцами братьев Гедеона, были убиты им самим.

При возвращении с победного похода Гедеон должен был кротостью утишить недовольство ефремлян на то, что они не позваны были раньше для войны с мадианитянами и лишились поэтому значительной части добычи. Были строго наказаны жители городов Сокхофа и Пенуела, которые, не надеясь на поражение Гедеоном сильных мадиамских царей, отказали его воинам в хлебе, насмешливо говоря ему: «разве рука Зевея и Салмана уже в твоей руке, чтобы нам войску твоему давать хлеб? » Когда эти некогда страшные мадиамские цари были уже в руках Гедеона, он прибыл с ними в Сокхоф и, напомнив жителям его об измене, «взял старейшин города и терновник пустынный и зубчатые молотильные доски, и наказал ими жителей Сокхофа, и башню Пенуельскую разрушил и перебил жителей города ».

Слава о победе Гедеона разнеслась по всей стране, и благодарные израильтяне сказали Гедеону: «владей нами ты и сын твой, и сын сына твоего; ибо ты спас нас из руки мадианитян ». Но освободитель страны отказался от предложенной ему наследственной власти, ответив израильтянам: «ни я не буду владеть вами, ни сын мой не будет владеть вами; Господь да владеет вами ». Он удовольствовался только частью военной добычи. Земля покоилась сорок лет, и сам Гедеон мирно дожил до глубокой старости, оставив после себя семьдесят сыновей, а также добрую славу, которая дала ему впоследствии честь быть записанным в число славнейших героев веры (Евр. 2:32).

По смерти Гедеона, народ опять «стал блудно ходить во след Ваалов », забыл своего Господа Бога, который избавлял его от окружающих врагов, и даже «дому Гедеонову не сделал милости за все благодеяния, какие он сделал Израилю ». Наступили годы смуты, и этим решил воспользоваться побочный сын Гедеона, от его сихемской наложницы, Авимелех, задумавший присвоить себе царскую власть, от которой отказался сам Гедеон. Войдя в соглашение с родственниками своей матери, он собрал войско, напал на Офру, где жили сыновья Гедеона, и, убив их, добился провозглашения себя царем.

Из семидесяти сыновей Гедеона спасся только один младший сын Иофам. С вершины Гаризима, высившегося над городом Сихемом, он обратился к вероломным жителям с обличительной притчей, в которой под видом дерев, избиравших себе царя, изобразил несправедливость народа и коварство Авимелеха: смоковница и виноградная лоза отказались принять на себя царское достоинство, а репейник сразу принял предложение и приглашал всех покоиться под своей тенью. Это, по-видимому, образумило сихемлян. Едва прошло три года, как между ними и Авимелехом начались раздоры, поведшие к междоусобию; разъяренный самозванец осадил город, разрушил его и засеял солью, а городскую башню, в которой укрылись жители, сжег вместе с тысячью оказавшихся в ней мужчин и женщин. При осаде другого непокорного города, Тевеца, он был ранен обломком мельничного жернова, брошенным в него женщиной, и, стыдясь умереть от руки женщины, велел своему оруженосцу пронзить его мечем. «Так воздал Бог Авимелеху за злодеяние, которое он сделал отцу своему, убив семьдесят братьев своих », и так бесславно окончилась первая попытка самовольно основать царскую власть в народе израильском.

20. Судья Иеффай (Суд. 10:6-18; 11; 12:1-7)

Во время управления двух следующих судей, Фолы и Иаира, израильтяне, по-видимому, наслаждались миром и благоденствием, но это благоденствие лишь еще более усилило идолопоклонство и развращение среди народа, который начал без разбора «служить Ваалам, Астартам, и богам арамейским, и богам сидонским, и богам моавитским, и богам аммонитским, и богам филистимским », забыв единого истинного Бога. «И воспылал гнев Господа на Израиля, и Он предал их в руки филистимлян и в руки аммонитян. Они теснили и мучили сынов израилевых восемнадцать лет ». Враги теснили народ одновременно с двух сторон: с востока и запада.

Бедствие это опять заставило израильтян обратиться с мольбой о помощи к забытому ими своему Господу, но на этот раз Господь отвечал им: «вы оставили Меня, и стали служить другим богам; за то Я не буду уже спасать вас. Пойдите, взывайте к богам, которых вы избрали, пусть они спасают вас в тесное для вас время ». Но когда израильтяне в покаянии обратились к Нему опять и отвергли чужих богов, став служить только Господу, то «не потерпела душа Его страдания Израилева », и Он послал им избавителя в лице Иеффая.

Это был даже по своему происхождению вполне сын своего распущенного времени. Мать его была блудница из Галаада, в заиорданском полуколене Манассиином, и он, лишенный своими сводными братьями наследства в доме отца, удалился в вольную землю Тов, собрал около себя праздных и бездомных людей и сделался начальником шайки грабителей. Со своей вольницей Иеффай, однако, не забыл патриотического долга, и делал нападения только на врагов своей страны, отбивая у них стада и караваны.

Отвага и храбрость Иеффая обратили на него внимание старейшин Галаада, особенно страдавшего от нападений аммонитян, и они пригласили его возглавить их для борьбы с врагами. Иеффаю тяжело было принимать приглашение от старейшин города, где он потерпел обиду и несправедливость. Но любовь к родине превозмогла, и он, выговорив себе условие главенства в народе в качестве судьи, принял предложение. Став во главе быстро образовавшегося отряда, он двинулся против неприятеля, но сначала попытался уладить дело мирным путем и вступил с аммонитянами в переговоры. Когда аммонитяне отвергли всякие мирные предложения, заявив свои притязания на все заиорданские области, Иеффай вынужден был добиваться своего права оружием.

Он выступил в поход, дав перед этим, по обычаю времени, обет Господу, говоря: «если Ты предашь аммонитян в руки мои, то, по возвращении моем с миром от аммонитян, что выйдет от ворот дома моего на встречу мне, будет Господу, и вознесу сие во всесожжение ». Поход был успешен, неприятель разбит и усмирен. С торжеством победитель возвратился в свой город Массифу и направился к своему дому. «И вот дочь его выходит на встречу ему с тимпанами и ликами ». «Когда он увидел ее, разодрал одежду свою и сказал: ах, дочь моя! ты сразила меня; и ты в числе нарушителей покоя моего! я отверз о тебе уста мои пред Господом и не могу отречься ».

Узнав об обете, дочь храброго отца не предалась безутешному отчаянию и просила у него только двухмесячного срока, чтобы пойти в горы и оплакать девство свое с подругами своими. «По прошествии двух месяцев она возвратилась к отцу своему, и он совершил над ней обет свой, который дал, и она не познала мужа ». Способ исполнения обета понимается различно. Одни толкователи (по преимуществу древние) понимают его в буквальном смысле, что девица была действительно принесена в жертву всесожжения; но другие толкователи, основываясь на ясном запрещении человеческих жертв в Моисеевом законе (Лев. 18:21; 20:2-5; Втор. 12:31), полагают, что она осталась в девстве и посвящена была на служение скинии. На такой смысл обета указывает и то выражение, что дочь Иеффая оплакивала не свою молодость, а свое «девство », и что она умерла, «не познав мужа », т.е. в девственном (по обету) состоянии.

Но Иеффая ожидало еще и другое испытание. Ему пришлось быть свидетелем печального события, показывавшего, до какой степени дошло разъединение между коленами в это время. Гордые ефремляне отказались признать за полуколеном Манассииным право на отдельное независимое существование, а тем более право иметь из себя «судью » народа, и довели дело до междоусобицы. Но народное воодушевление было еще сильно: ефремляне понесли страшное поражение в битве и старались спастись бегством на противоположный берег Иордана. Разъяренные галаадитяне перехватили броды и, узнавая ефремлян по своеобразному выговору ими слова шибболет (они выговаривали сибболет), избили из них 42 000 человек. Это горестное событие должно было тяжким бременем лечь на душу такого патриота, каким был Иеффай. Он был судьею Израиля всего шесть лет и скончался, будучи погребен в одном из городов галаадских. Одиноким он жил, одиноким и умер, не оставив в потомстве даже воспоминания о точном месте своего погребения.

История еврейского народа полна примеров того, как он забывал Бога и впадал в язычество: поклонялся идолам, предавался порокам. За это Бог не раз лишал израильтян Своей помощи и предавал во власть соседних языческих народов. Бедствия вразумляли евреев, и они возвращались к истине. Покаявшимся израильтянам Господь посылал избавителей. Их называли судьями. Они вершили суд Божий на земле - поражали нечестивых язычников, освобождали израильтян от врагов и управляли ими. Всего у евреев было четырнадцать судей.

После смерти Иисуса Навина израильтяне очень скоро впали в идолопоклонство, и Господь отдал их под власть мадианитян. Семь лет они угнетали народ. Только, бывало, у израильтян кончится сев, как нагрянут мадианитяне, а с ними - амаликитяне и восточные племена. Станут они лагерем на земле израильтян - и уничтожат урожай по всей стране, не оставляя евреям ни еды, ни овец, ни быков, ни ослов. Враги приходили со своими стадами, со своими семьями - многочисленные, словно саранча. Вконец разорённые набегами, израильтяне стали просить защиты у Бога.

Милосердный Господь послал им избавителя в лице Гедеона - младшего сына Иоаса из рода Манассии. Он жил в городе Офре в Палестине. Однажды Гедеон обмолачивал пшеницу в давильне для винограда. Работал в яме украдкой и торопливо, чтобы не заметили враги. Тут предстал Гедеону Ангел Господень. Он повелел ему собрать войско и выступить против неприятеля.

Избранный Богом для спасения своего народа от мадианитского ига, Гедеон начал дело избавления с искоренения идолопоклонства. Новый судья разрушил жертвенник Ваала и срубил идол Ашеры, находившийся близ дома его отца. На этом месте он поставил жертвенник истинному Богу, и в честь Него на костре, сделанном из дерева Ашеры, принёс во всесожжение семилетнего быка.

Жители Офры возмутились поступком Гедеона. Они усматривали оскорбление почитаемой ими святыни и намеревались побить судью камнями. Отец Гедеона, бывший у них жрецом, уговорил жителей не делать этого: «Вам ли защищать Ваала? Вам ли за него заступаться? Если Ваал бог, то пусть сам поборется, когда разрушают его жертвенник!» Народ внял увещеванию Иоаса и оставил Гедеона в покое. Но дал ему особое прозвище «Иеруббаала», что значит «Ваал отомстит ему». Таким образом, поступок Гедеона имел весьма важные последствия. Через него народ убедился в полном бессилии Ваала.

Между тем мадианитяне и амаликитяне, а с ними некоторые другие племена восточной Аравии снова явились в Палестину, перешли через Иордан и расположились в Ездрелонской долине. Теперь новый судья Израиля, полный воодушевления, кликнул клич на освобождение народа. На него отозвалось родственное ему племя Авиезерово. Гедеон отправил послов и к смежным племенам. Они также отозвались на его призыв. Около судьи собралось тридцать две тысячи воинов из колен Манассиина, Асирова, Завулонова и Неффалимова.

Перед началом битвы он попросил у Бога знамения: «Господи! Вот я расстелю здесь на гумне постриженную шерсть. Если роса будет только на шерсти, а на всей земле сухо, то я буду знать, что Ты спасёшь Израиля моею рукою». Молитва была услышана: на другой день рано утром Гедеон выжал из шерсти, покрытой росой, целую чашу воды.

Он снова обратился к Богу: «Господи! Не прогневайся на меня, если ещё раз скажу: пусть будет сухо на одной только шерсти, а на всей земле пусть будет роса». Бог услышал и вторую молитву Гедеона: наутро только на шерсти было сухо, а по всей земле была роса.

А для того, чтобы израильтяне яснее видели Его спасительную помощь, которая соединяется не с количеством, а с качеством исполнителей Его воли, Бог повелел Гедеону отпустить из войска всех, кто боязлив и робок. Двадцать две тысячи человек вернулись домой.

Оставшихся Бог повелел вести к воде и посмотреть, как они будут пить. Тех, которые пили воду, черпая её горстью руки, отделили от тех, которые пили ртом, наклоняясь к воде. Пивших горстью оказалось триста человек. И сказал Господь Гедеону: «Тремястами Я спасу вас». С ними Гедеон и выступил против стотысячной армии мадианитян. При столь небольшом отряде Гедеон мог решиться на битву с многочисленным неприятелем только благодаря твёрдой вере в помощь Божию.

По внушению свыше Гедеон разделил отряд на три части. Каждому воину дал по трубе и скрытому в кувшине светильнику. Ночью евреи окружили стан неприятеля. По сигналу воины разбили кувшины, затрубили в трубы и стали громко восклицать: «Меч Господа и Гедеона!» Внезапные огни, гром труб и крики поразили мадианитян. Страх и ужас обуял их. В темноте, в великом смятении они стали убивать друг друга и, наконец, обратились в бегство.

Гедеон возвратился домой с огромной добычей. Слава о победителе разнеслась по всей стране. Благодарные израильтяне предложили Гедеону и его потомкам царскую власть. Но могучий воин отказался. Он знал, как невелика его заслуга в деле спасения израильского народа. Это чудо совершил Бог, и только Он единственный царь Израиля.

В мире и покое Гедеон дожил до глубокой старости. Его история - это повествование о том, как истинная вера и любовь к Богу одного человека спасли целый народ. Жизнь судьи Гедеона стала прообразом величайшего события в истории человечества: крестного страдания Сына Божия. Его любовь спасла от смерти все народы Земли и даровала нам жизнь вечную.

Ис-то-рия ев-рей-ско-го на-ро-да пол-на при-ме-ров то-го, как он за-бы-вал Бо-га и впа-дал в язы-че-ство: по-кло-нял-ся идо-лам, пре-да-вал-ся по-ро-кам. За это Бог не раз ли-шал из-ра-иль-тян Сво-ей по-мо-щи и пре-да-вал во власть со-сед-них язы-че-ских на-ро-дов. Бед-ствия вра-зум-ля-ли ев-ре-ев, и они воз-вра-ща-лись к ис-тине. По-ка-яв-шим-ся из-ра-иль-тя-нам Гос-подь по-сы-лал из-ба-ви-те-лей. Их на-зы-ва-ли су-дья-ми. Они вер-ши-ли суд Бо-жий на зем-ле - по-ра-жа-ли нече-сти-вых языч-ни-ков, осво-бож-да-ли из-ра-иль-тян от вра-гов и управ-ля-ли ими. Все-го у ев-ре-ев бы-ло че-тыр-на-дцать су-дей.

По-сле смер-ти Иису-са На-ви-на из-ра-иль-тяне очень ско-ро впа-ли в идо-ло-по-клон-ство, и Гос-подь от-дал их под власть ма-ди-а-ни-тян. Семь лет они угне-та-ли на-род. Толь-ко, бы-ва-ло, у из-ра-иль-тян кон-чит-ся сев, как на-гря-нут ма-ди-а-ни-тяне, а с ни-ми - ама-ли-ки-тяне и во-сточ-ные пле-ме-на. Ста-нут они ла-ге-рем на зем-ле из-ра-иль-тян - и уни-что-жат уро-жай по всей стране, не остав-ляя ев-ре-ям ни еды, ни овец, ни бы-ков, ни ослов. Вра-ги при-хо-ди-ли со сво-и-ми ста-да-ми, со сво-и-ми се-мья-ми - мно-го-чис-лен-ные, слов-но са-ран-ча. Вко-нец ра-зо-рён-ные на-бе-га-ми, из-ра-иль-тяне ста-ли про-сить за-щи-ты у Бо-га.

Ми-ло-серд-ный Гос-подь по-слал им из-ба-ви-те-ля в ли-це Ге-део-на - млад-ше-го сы-на Иоаса из ро-да Ма-нас-сии. Он жил в го-ро-де Оф-ре в Па-ле-стине. Од-на-жды Ге-де-он об-мо-ла-чи-вал пше-ни-цу в да-вильне для ви-но-гра-да. Ра-бо-тал в яме украд-кой и то-роп-ли-во, чтобы не за-ме-ти-ли вра-ги. Тут пред-стал Ге-део-ну Ан-гел Гос-по-день. Он по-ве-лел ему со-брать вой-ско и вы-сту-пить про-тив непри-я-те-ля.

Из-бран-ный Бо-гом для спа-се-ния сво-е-го на-ро-да от ма-ди-а-нит-ско-го ига, Ге-де-он на-чал де-ло из-бав-ле-ния с ис-ко-ре-не-ния идо-ло-по-клон-ства. Но-вый су-дья раз-ру-шил жерт-вен-ник Ва-а-ла и сру-бил идол Аше-ры, на-хо-див-ший-ся близ до-ма его от-ца. На этом ме-сте он по-ста-вил жерт-вен-ник ис-тин-но-му Бо-гу и в честь Него на ко-ст-ре, сде-лан-ном из де-ре-ва Аше-ры, при-нёс во все-со-жже-ние се-ми-лет-не-го бы-ка.

Жи-те-ли Оф-ры воз-му-ти-лись по-ступ-ком Ге-део-на. Они усмат-ри-ва-ли оскорб-ле-ние по-чи-та-е-мой ими свя-ты-ни и на-ме-ре-ва-лись по-бить су-дью кам-ня-ми. Отец Ге-део-на, быв-ший у них жре-цом, уго-во-рил жи-те-лей не де-лать это-го: «Вам ли за-щи-щать Ва-а-ла? Вам ли за него за-сту-пать-ся? Ес-ли Ва-ал бог, то пусть сам по-бо-рет-ся, ко-гда раз-ру-ша-ют его жерт-вен-ник!» На-род внял уве-ще-ва-нию Иоаса и оста-вил Ге-део-на в по-кое. Но дал ему осо-бое про-зви-ще «Иеруб-ба-а-ла», что зна-чит «Ва-ал ото-мстит ему». Та-ким об-ра-зом, по-сту-пок Ге-део-на имел весь-ма важ-ные по-след-ствия. Через него на-род убе-дил-ся в пол-ном бес-си-лии Ва-а-ла.

Меж-ду тем ма-ди-а-ни-тяне и ама-ли-ки-тяне, а с ни-ми неко-то-рые дру-гие пле-ме-на Во-сточ-ной Ара-вии сно-ва яви-лись в Па-ле-сти-ну, пе-ре-шли через Иор-дан и рас-по-ло-жи-лись в Ездре-лон-ской до-лине. Те-перь но-вый су-дья Из-ра-и-ля, пол-ный во-оду-шев-ле-ния, клик-нул клич на осво-бож-де-ние на-ро-да. На него ото-зва-лось род-ствен-ное ему пле-мя Ави-е-зе-ро-во. Ге-де-он от-пра-вил по-слов и к смеж-ным пле-ме-нам. Они так-же ото-зва-лись на его при-зыв. Око-ло судьи со-бра-лось трид-цать две ты-ся-чи во-и-нов из ко-лен Ма-нас-си-и-на, Аси-ро-ва, За-ву-ло-но-ва и Неф-фа-ли-мо-ва.

Пе-ред на-ча-лом бит-вы он по-про-сил у Бо-га зна-ме-ния: «Гос-по-ди! Вот я рас-сте-лю здесь на гумне по-стри-жен-ную шерсть. Ес-ли ро-са бу-дет толь-ко на шер-сти, а на всей зем-ле су-хо, то я бу-ду знать, что Ты спа-сёшь Из-ра-и-ля мо-ею ру-кою». Мо-лит-ва бы-ла услы-ша-на: на дру-гой день ра-но утром Ге-де-он вы-жал из шер-сти, по-кры-той ро-сой, це-лую ча-шу во-ды.

Он сно-ва об-ра-тил-ся к Бо-гу: «Гос-по-ди! Не про-гне-вай-ся на ме-ня, ес-ли ещё раз ска-жу: пусть бу-дет су-хо на од-ной толь-ко шер-сти, а на всей зем-ле пусть бу-дет ро-са». Бог услы-шал и вто-рую мо-лит-ву Ге-део-на: на-ут-ро толь-ко на шер-сти бы-ло су-хо, а по всей зем-ле бы-ла ро-са.

А для то-го, чтобы из-ра-иль-тяне яс-нее ви-де-ли Его спа-си-тель-ную по-мощь, ко-то-рая со-еди-ня-ет-ся не с ко-ли-че-ством, а с ка-че-ством ис-пол-ни-те-лей Его во-ли, Бог по-ве-лел Ге-део-ну от-пу-стить из вой-ска всех, кто бо-яз-лив и ро-бок. Два-дцать две ты-ся-чи че-ло-век вер-ну-лись до-мой.

Остав-ших-ся Бог по-ве-лел ве-сти к во-де и по-смот-реть, как они бу-дут пить. Тех, ко-то-рые пи-ли во-ду, чер-пая её гор-стью ру-ки, от-де-ли-ли от тех, ко-то-рые пи-ли ртом, на-кло-ня-ясь к во-де. Пив-ших гор-стью ока-за-лось три-ста че-ло-век. И ска-зал Гос-подь Ге-део-ну: «Тре-мя-ста-ми Я спа-су вас». С ни-ми Ге-де-он и вы-сту-пил про-тив сто-ты-сяч-ной ар-мии ма-ди-а-ни-тян. При столь неболь-шом от-ря-де Ге-де-он мог ре-шить-ся на бит-ву с мно-го-чис-лен-ным непри-я-те-лем толь-ко бла-го-да-ря твёр-дой ве-ре в по-мощь Бо-жию.

По вну-ше-нию свы-ше Ге-де-он раз-де-лил от-ряд на три ча-сти. Каж-до-му во-и-ну дал по тру-бе и скры-то-му в кув-шине све-тиль-ни-ку. Но-чью евреи окру-жи-ли стан непри-я-те-ля. По сиг-на-лу во-и-ны раз-би-ли кув-ши-ны, за-тру-би-ли в тру-бы и ста-ли гром-ко вос-кли-цать: «Меч Гос-по-да и Ге-део-на!» Вне-зап-ные ог-ни, гром труб и кри-ки по-ра-зи-ли ма-ди-а-ни-тян. Страх и ужас обу-ял их. В тем-но-те, в ве-ли-ком смя-те-нии они ста-ли уби-вать друг дру-га и, на-ко-нец, об-ра-ти-лись в бег-ство.

Ге-де-он воз-вра-тил-ся до-мой с огром-ной до-бы-чей. Сла-ва о по-бе-ди-те-ле раз-нес-лась по всей стране. Бла-го-дар-ные из-ра-иль-тяне пред-ло-жи-ли Ге-део-ну и его по-том-кам цар-скую власть. Но мо-гу-чий во-ин от-ка-зал-ся. Он знал, как неве-ли-ка его за-слу-га в де-ле спа-се-ния из-ра-иль-ско-го на-ро-да. Это чу-до со-вер-шил Бог, и толь-ко Он един-ствен-ный царь Из-ра-и-ля.

В ми-ре и по-кое Ге-де-он до-жил до глу-бо-кой ста-ро-сти. Его ис-то-рия - это по-вест-во-ва-ние о том, как ис-тин-ная ве-ра и лю-бовь к Бо-гу од-но-го че-ло-ве-ка спас-ли це-лый на-род. Жизнь судьи Ге-део-на ста-ла про-об-ра-зом ве-ли-чай-ше-го со-бы-тия в ис-то-рии че-ло-ве-че-ства: крест-но-го стра-да-ния Сы-на Бо-жия. Его лю-бовь спас-ла от смер-ти все на-ро-ды Зем-ли и да-ро-ва-ла нам жизнь веч-ную.

Пророк Гедеон - один из известнейших судей израильских, родом из Офры.
Пользуясь нравственным упадком и политической раздробленностью евреев, мадианитяне и другие «сыны Востока» предпринимали против них нашествия из года в год, потравляя засеянные поля, угоняя скот и расхищая всякое достояние. «И весьма обнищал Израиль». Угнетение продолжалось семь лет, и только тогда, когда народ отчаялся в своём избавлении, явился Гедеон, «отважный воин», как показывает само его имя. Два старших брата его погибли в борьбе с врагами Израиля. Получив высшее призвание к избавлению народа, Гедеон с небольшим отрядом сделал удачное ночное нападение на мадианитян; в ужасе и ночной суматохе они рубили друг друга и в беспорядке бежали за Иордан, надолго оставив в покое Ханаан. Слава о победе Гедеона разнеслась по всей стране, и благодарный народ предлагал ему наследственное царское достоинство; но он отказался от этой власти, в которой видел нарушение теократического принципа. Земля под его управлением благоденствовала сорок лет. Сам Гедеон дожил до глубокой старости, оставив от своих многих жён 70 сыновей.
В народе Гедеон получил также прозвание Иероваал, то есть «противоборец Ваалу», за то, что разрушил жертвенник, установленный в честь этого языческого божества.
История Гедеона излагается в Суд.6-7.
Память совершается 26 сентября по Юлианскому календарю (9 октября по Григорианскому).

(иллюстрации - www.cirota.ru; bibliotekar.ru; kizhi.karelia.ru; www.icon-art.info; www.creationism.org).

Гедеон собирает себе воинов. Гюстав Доре.

Смерть сыновей Гедеона. Гюстав Доре.

протоиерей Николай Попов

Первые судьи: Гофониил, Аод и Самегар

Прогневался Господь на израильтян за грехи их и предал их в руки Хусарсафема, царя Месопотамского. Они служили Хусарсафему 8 лет. Когда израильтяне возопили ко Господу, Он воздвиг им Гофониила, зятя Халева, который победил Хусарсафема. И была спокойна земля 40 лет. Опять стали грешить израильтяне, и отдал их в руки Еглону, царю Моавитскому, и они служили ему 18 лет. Возопили израильтяне ко Господу, и Он воздвиг им Аода, который при свидании с Еглоном наедине, воткнул ему нож в чрево, победил моавитян и истребил их около 10000 человек. И покоилась земля 80 лет. После Аода Самегар избавил израильтян от филистимлян, избив их 600 человек рожном воловьим ().

Судьи Девора и Варак

Судья Гедеон

Израильтяне стали делать злое пред Господом, и предал их за это в руки мадианитян на 7 лет. Мадианитяне, амаликитяне и другие восточные кочевые племена стали опустошать их поля и захватывать их скот. Израильтяне обнищали и раскаялись в грехах своих. Бог призвал Гедеона избавить их от врагов. Однажды Гедеон молотил в точиле пшеницу, готовясь скрыться от врагов в безопасное место. Вдруг является ему Ангел Господень и говорит: «Господь с тобою, сильный муж!» Гедеон отвечал: «Если Господь с нами, то от чего нас постигло это бедствие? И где все чудеса Его, о которых рассказывали нам отцы наши?» Господь сказал ему: «Иди и спаси Израиля. Я посылаю тебя. Я буду с тобою, и ты поразишь мадианитян, как одного человека». Гедеон предложил Господу на камне мяса и опресноки. Ангел Господень коснулся концом жезла своего к мясу и опреснокам, и вышел огонь из камня и сжег их; Ангел же скрылся от глаз его. Тогда Гедеон в страхе сказал: «Беда мне, Господи! Я видел Ангела Господня лицом к лицу». Но Господь сказал ему: «Мир тебе! Не бойся, не умрешь».

В следующую ночь Гедеон, по повелению Божию, с десятью слугами своими разрушил жертвенник Ваала, который был у отца его, и срубил дерево при жертвеннике; устроил жертвенник Богу истинному и принес на нем жертву. Утром жители города Офры, где жил Гедеон, узнав, что это сделал Гедеон, потребовали, чтобы отец его выдал сына на смерть. Но отец Гедеона сказал им: «Если Ваал – Бог, пусть сам вступится за себя».

Между тем враги израильтян переправились чрез Иордан и стали станом в долине Изреельской. Дух Божий объял Гедеона, он затрубил трубою и собрал войско (32000 человек). Чтобы обнадежить Гедеона, дал ему знамение победы. По прошению Гедеона, Бог в одну ночь послал на разостланное им на гумне руно (стриженую шерсть) такую росу, что утром Гедеон выжал из него целую чашу воды, тогда как вся земля была суха, а в следующую ночь послал росу на землю, тогда как руно осталось сухо . Но чтобы израильтяне не приписали себе победы, сначала повелел Гедеону отпустить всех боязливых, и осталось 10000 человек. Потом Господь велел вести оставшихся к воде, и тех, которые будут пить воду с руки, ставить особо от тех, которые будут наклоняться на колена свои и пить. Пивших с руки оказалось 300 человек. Этих 300 человек Господь велел Гедеону удержать у себя для поражения врагов, а прочих отпустить . Когда наступила ночь, Гедеон, по повелению Божию, вошел в стан неприятелей, которые расположились на долине в таком множестве, как саранча (их было 135000 человек). И вот, один из них рассказывает другому свой сон: «Снилось мне, будто ячменный хлеб прикатился к шатру и ударил в него так, что он упал». Другой ему сказал: «Это меч Гедеона: предал Господь в руки его весь стан». Возвратившись в свой стан, Гедеон разделил своих 300 человек на три отряда, дал всем им трубы, кувшины и в кувшины светильники и велел обойти неприятелей со всех сторон и делать то же, что он будет делать. После этого три отряда окружили стан неприятельский, по данному знаку затрубили трубами, разбили кувшины и, держа светильники, закричали: «Меч Господа и Гедеона!» Спавшие неприятели страшно перепугались, бросились убивать друг друга и обратились в бегство. Гедеон погнался за ними и истребил их. В благодарность за спасение от врагов, израильтяне сказали Гедеону: «Владей нами ты и потомство твое». Но он отвечал: «Господь да владеет вами». И покоилась земля 40 лет ().

После смерти Гедеона, сын его, Авимелех, убил 70 братьев своих , кроме Иофама, и царствовал 3 года в Сихеме, но погиб во время возмущения своих подданных от руки женщины, которая бросила с башни в голову его камень, когда он хотел поджечь башню. После этого был судьею израильтян 23 года Фола, после Фолы – 22 года Иаир ().

Судья Иеффай

Израильтяне стали служить ложным богам соседних народов языческих, а истинного Бога оставили. прогневался на них и предал их в руки филистимлян и аммонитян, которые теснили и мучили их 18 лет. Израильтяне раскаялись в грехах своих, отвергли идолов, стали служить только истинному Богу, и Он помиловал их и дал им вождя, Иеффая. Отправляясь на войну против аммонитян, Иеффай дал обет Богу принести Ему после победы над врагами во всесожжение то, что прежде всего выйдет из ворот дома его навстречу ему . Когда он победил аммонитян и возвращался домой, навстречу ему вышла единственная дочь его, в сопровождении собранных ею девиц с тимпанами и пением. Увидев ее, Иеффай разодрал на себе одежду и сказал: «Ах, дочь моя! Ты сразила меня: я обещал тебя Господу, и не могу отказаться от своего слова». Она отвечала ему: «Отец мой! Ты обещал меня Господу, исполни обет, потому что тебе помог отомстить врагам», – и попросила только у него два месяца оплакать девство свое с подругами. Через два месяца Иеффай исполнил свой обет, посвятив ее Богу ().

Ефремляне, завидуя Иеффаю, перешли Иордан и хотели сжечь дом его и самого его за то, что он не позвал их на войну. Иеффай разбил их. Когда они под чужими именами стали возвращаться домой, жители Галаадские, заняв переправу чрез Иордан, стали заставлять их произносить: «Шибболет» (колос), и когда они произносили: «Сибболет», поэтому узнавали их и убивали. Так погибло 42000 человек (Иеффай был судьею 6 лет).

После Иеффая были судьями: Есевон (7 лет), имевший 30 сыновей и 30 дочерей, Елон (10 лет) и Авдон (8 лет), имевший 40 сыновей и 30 внуков ().

Судья Самсон

Израильтяне делали злое пред Господом, и Он предал их в руки филистимлян на 40 лет. В это время в земле Израильской (в городе Цоре) был один человек, Маной. Жена его была неплодна и не рождала. Однажды явился ей Ангел Господень и сказал: «Скоро ты родишь сына. Отныне, ты не пей вина и сикера и не ешь ничего нечистого, и бритва не коснется головы этого сына твоего, потому что он с самого рождения будет назорей Божий (посвященный Богу), и он начнет спасать Израиль от филистимлян». Жена сказала об этом мужу своему. По молитве Маноя, Ангел явился опять жене его. Она привела мужа своего, и Ангел подтвердил свои наставления. Маной спросил его: «Как тебе имя?» Ангел отвечал: «Оно чудно». Маной принес жертву Господу на камне. Когда пламень жертвы стал подниматься от жертвенника к небу, Ангел поднялся в пламени. Маной в страхе сказал: «Верно, мы умрем, потому что видели Бога». Но жена сказала: «Если бы Господь хотел умертвить нас, то не принял бы жертвы и не открыл бы нам сего».

Жена Маноя родила сына и дала ему имя Самсон. Вырос Самсон, и Дух Господень начал действовать в нем. Он стал показывать необыкновенную силу. Понравилась ему одна филистимлянка из Фимнафы, и он стал просить родителей женить его на ней. Родители долго не соглашались женить его на иноплеменнице, наконец, уступили его просьбам и отправились с ним в Фимнафу. На пути Самсон отстал от родителей. Вдруг видит: навстречу ему идет молодой лев и рыкает. Дух Господень сошел на него, он схватил льва и руками своими растерзал его, как козленка, догнал отца и мать и не сказал им, что он сделал. В Фимнафе предложение Самсона было принято, и положено было чрез некоторое время праздновать брак. Спустя несколько дней, Самсон из дома своего шел тою же дорогою в Фимнафу на брак, зашел посмотреть на труп льва и нашел в нем рой пчел и мед. Он взял мед, ел его дорогой и дал родителям своим, но не сказал, откуда взял его. Сделал Самсон брачный пир. Филистимляне, боясь Самсона, выбрали тридцать брачных друзей, которые были бы при нем. Он загадал им загадку и обещал, если отгадают ее в семь дней пира, дать им 30 тонких рубашек и 30 перемен одежд. Они согласились. Тогда Самсон сказал: «Из ядущего вышло ядомое, и из сильного вышло сладкое». Филистимляне заставили молодую жену Самсона выпытать от него и сказать им, что значит загадка, и в конце седьмого дня сказали ему: «Что слаще меду и сильнее льва?» Самсон пошел в Аскалон, убил там 30 филистимлян, снял с них одежды, отдал их разгадавшим загадку, а жену оставил и ушел домой. С этого времени Самсон стал во множестве истреблять филистимлян.

Когда гнев Самсона прошел, он пришел к своей жене, но узнал, что она выдана за одного из бывших брачных друзей его. Тогда Самсон поймал 300 лисиц, связал их по две хвостами, привязал между хвостами их факелы, зажег факелы и отпустил лисиц в поля. Таким образом, он выжег хлеб в полях, виноградники и масличные сады у филистимлян. Филистимляне, узнав, из-за кого они потерпели такое бедствие, сожгли жену Самсона и дом отца ее. Но Самсон еще более разгневался на них, сильно избил их и удалился в одно ущелье скалы в колене Иудовом. Тогда множество филистимлян пришли в Иудею и потребовали выдать Самсона. Самсон позволил иудеям связать себя и привести к филистимлянам. Увидев его, филистимляне бросились к нему, но он разорвал веревки на себе, схватил ослиную челюсть и убил ею тысячу филистимлян. После этого он почувствовал смертельную жажду, помолился Богу, и Господь разверз яму, и потекла из нее вода. Самсон напился и ожил.

Однажды Самсон ночевал в филистимском городе Газе. Жители, узнав об этом, подстерегали его всю ночь в воротах города, чтобы убить его. Но Самсон в полночь пошел из города, схватил двери городских ворот с обоими косяками и запором, положил на свои плечи и отнес на близлежащую гору.

Самсон имел неосторожность открыть, что сила его заключается в том, что он назорей Божий, и что если остричь его волосы, то сила отступит от него. Филистимляне, узнав об этом, остригли Самсону волосы, когда он спал, и сила отступила от него . Филистимляне выкололи ему глаза, привели в Газу, оковали двумя медными цепями и заставили в темнице молоть ручными жерновами .

В несчастии Самсон очистил свои прежние заблуждения покаянием. Волосы на голове его начали расти, а с ними стала возрастать и сила его. Владельцы филистимские собрались, чтобы принести жертву богу своему Дагону, и говорили: «Бог наш предал нам Самсона». Привели Самсона, и он забавлял их; били его по щекам и поставили между столбами. Самсон сказал отроку, который водил его: «Подведи меня, чтобы я мог ощупать столбы, на которых утвержден дом, и прислониться к ним». Отрок сделал это. Дом был полон народу; там были все владельцы филистимские, и на кровле было до 3000 мужчин и женщин. Самсон помолился Богу, уперся руками в два средних столба, на которых утвержден был дом, сказал: «Пусть умру и я с филистимлянами», – и двинул столбы. Дом обрушился на всех, кто был в нем . Таким образом, Самсон вместе с собою убил врагов отечества более чем во всю жизнь свою ().

Первосвященник и судья Илий. Рождение Самуила

По смерти Самсона филистимляне продолжали угнетать израильтян. В это время судьею израильским сорок лет был первосвященник Илий . При нем Господь воздвиг пророка Самуила.

Отец Самуила был благочестивый левит Елкана, а мать – Анна. Анна была бездетна. Они жили в городе Раме. В положенные дни они ходили в Силом, где стояла скиния, молиться и приносить жертвы Богу. Однажды, после жертвоприношения, Анна при скинии долго и со слезами молилась Богу, чтобы Он дал ей сына, и обещалась отдать его на служение Господу. Уста ее двигались, а голоса ее не было слышно. Илий, увидев ее, счел пьяною и сказал: «Доколе ты будешь здесь пьяною? Поди протрезвись». Анна отвечала ему: «Нет, господин, я – женщина, скорбящая духом, вина и сикера я не пила, а изливаю душу мою пред Господом». Илий сказал ей: «Иди с миром, исполнит твое прошение».

Чрез некоторое время Анна родила сына, назвала его Самуилом (испрошенный у Господа) и, вскормив грудью, отдала его на служение Господу при скинии. При этом она воспела песнь Господу, в которой прославила святость и правосудие Божие и предсказала, что Господь будет судить народы земли, даст силу Царю Своему и возвысит рог (силу, могущество) Помазанника Своего. В этой песне в первый раз Спаситель Мира назван Meccиeй, или Христом, то есть Помазанником Божиим ().

Призвание Самуила

Два сына Илия, Офни и Финеес, хотя были священниками Господа, но были люди негодные и развращали народ. Илий знал о беззакониях их, но не обуздывал их . Поэтому Господь объявил ему суд свой чрез отрока Самуила. Однажды ночью Илий лежал на своем месте, глаза его начали смежаться, а Самуил лежал в храме Господнем . Вдруг Господь воззвал к Самуилу: «Самуил, Самуил!» Думая, что его звал Илий, Самуил побежал к нему и сказал: «Вот я, ты звал меня». Но Илий сказал: «Я не звал тебя; поди назад, и ложись». То же самое повторилось в другой и в третий раз. Тогда Илий понял, что Господь зовет Самуила, и сказал: «Если еще услышишь зов, ты скажи: «Говори, Господи, слышит, раб твой» . Самуил ушел и лег на своем месте. Господь опять сказал ему: «Самуил, Самуил!» Он отвечал: «Говори, Господи, слышит раб твой». Тогда Господь сказал ему: «Вот, Я сделаю в Израиле такое дело, о котором кто услышит, у того зазвенит в обоих ушах. Я исполню над Илием все, чем грозил Я дому его за грехи детей его». Поутру Илий спросил Самуила, что ему сказал Господь. Самуил объявил ему все. Выслушав Самуила, Илий сказал: «Он – Господь; что Ему угодно, то да сотворит!» После этого весь Израиль узнал, что Самуил удостоился быть пророком Господним ().

Победа филистимлян над израильтянами. Погибель дома Илия

Филистимляне собрались воевать с израильтянами. Произошла битва, и израильтяне были поражены. После этого старейшины израильские сказали: «Возьмем себе из Силома ковчег Господень, и он спасет нас от врагов». Принесли к войску ковчег завета Божия, а при ковчеге были Офни и Финеес. Но святыня не помогла людям, прогневавшим Бога своими грехами. Филистимляне сразились с израильтянами, разбили их и обратили в бегство, а ковчег завета взяли в плен. Офни и Финеес были убиты. В тот же день с поля сражения прибежал в Силом вестник и рассказал о происшедшем бедствии. Илий в это время сидел при дороге у ворот скинии и смотрел; сердце его трепетало за ковчег Божий. Когда вестник сказал ему, что израильтяне поражены, Офни и Финеес пали мертвыми, и ковчег Божий взят в плен, он упал с седалища своего, сломал себе хребет и умер (98-и лет; ).

Пребывание ковчега Господня в земле Филистимской и возвращение

Филистимляне, взяв ковчег Божий, принесли его в Азот, в храм Дагона, и поставили подле Дагона . На другой день утром они нашли Догона лежащим пред ковчегом Господним. Они взяли и поставили Дагона на его место. На следующее утро они опять нашли Дагона лежащим пред ковчегом Господним, а голову, обе ноги и обе руки его на пороге. Вскоре самих жителей Азота Господь поразил мучительными наростами, а землю их стали опустошать мыши. Перенесли ковчег Господень в Геф; но те же казни Господни поразили и Геф. Из Гефа перенесли ковчег Господень в Аскалон, – и здесь произошли те же бедствия. Тогда филистимляне поставили ковчег Господень на колесницу, с боку его поставили ящик с пятью золотыми изображениями мышей и с пятью золотыми изображениями наростов, по числу владетелей филистимских, впрягли в колесницу двух отелившихся коров и пустили их идти по произволу, а телят их удержали дома. Коровы сами собою привезли ковчег Господень в землю Израильскую, в Вефсамис. Израильтяне с радостью встретили ковчег Господень, а левиты поставили его на камень. Изрубив колесницу на дрова, принесли коров во всесожжение Господу . При этом случае многие из народа прикасались ковчегу Господню неосвященными руками и заглядывали в него, и за это были поражены от Господа (50.070 человек) . После сего ковчег Господень был поставлен в Kapиафиариме, в доме благочестивого левита Аминадава ().

Освобождение от филистимлян. Правление Самуила

Угнетаемые филистимлянами и видя чудеса от ковчега Господня, израильтяне обратились с покаянием к Господу и бросили идолов. Тогда Самуил собрал народ израильский в Массифу для молитвы и принесения жертвы Богу. Филистимляне, как скоро услышали об этом собрании, тотчас пошли воевать с израильтянами. Самуил принес жертву и помолился Богу, и Господь загремел над филистимлянами сильным громом, навел на них ужас, и израильтяне поразили их. Освободив израильтян от филистимлян, Самуил был судьею израильтян во все дни жизни своей ().

История Руфи

В то время, когда управляли израильтянами судьи, был голод в земле Израильской . По сему случаю один житель Вифлеема, Елимелех, со своею женой Ноеминью и двумя сыновьями, переселился в землю Моавитскую. Здесь он умер, сыновья его женились на моавитянках и тоже умерли. Одна из этих моавитянок называлась Орфа, другая Руфь. После смерти сыновей своих, Ноеминь пошла в свой город Вифлеем. Орфа и Руфь последовали за нею. Ноеминь сказала им о своей бедности и стала убеждать их возвратиться к своим родителям. Орфа возвратилась домой, но Руфь сказала свекрови своей: «Куда ты пойдешь, туда и я пойду; твой народ будет моим народом, и Бог твой будет моим Богом; одна разлучит меня с тобою». Ноеминь и Руфь пришли в Вифлеем во время жатвы ячменя. Не имея пищи, Руфь пошла на поле подбирать оставшиеся колосья и пришла на поле Вооза, родственника покойного мужа своего. Вооз, пришедши на свое поле, заметил Руфь, предложил ей пообедать со жнецами и позволил ходить на свое поле собирать колосья, а жнецам велел оставлять их больше. Так Руфь подбирала колосья на поле Вооза, доколе не окончилась жатва. Ноеминь, узнав о милостивом расположении Вооза к Руфи, посоветовала ей просить Вооза исполнить Моисеев закон ужичества , взять ее за себя в замужество. Вооз согласился на это и женился на ней. Она родила сына Овида, от которого родился Иecceй, отец Давида. Таким образом, Руфь стала прабабкою Давида, от рода которого произошел Спаситель мира (Книга Руфи).

По смерти Иисуса Навина до месопотамского рабства какое-то время было правление старейшин и безначалие. Это время, не означенное в Библии числом лет, было непродолжительно. Иефеай в своё время говорил царю Аммонитскому, отнимавшему у израильтян заиорданские земли, что израильтяне живут на этих землях уже 300 лет (). По показаниям книги Судей, 301 год прошел от начала порабощения месопотамского до порабощения аммонитского. Значит, время правления старейшин и безначалия было так непродолжительно, что Иефеай и в счет его не ставил. Ап. Павел, говоря о временах после раздела Ханаанской земли израильтянам, не упоминает о времени правления старейшин и безначалия (). Иосиф Флавий хотя и назначает для этого времени 18 лет, но эти 18 лет не включает в общую сумму лет от исхода израильтян из Египта до основания Соломоном храма. По всей вероятности, древние библейские хронологи ставили это непродолжительное время в счет тех неполных годов, которые в книге Судей считаются за полные. Продолжительность времени Судей Апостол Павел определяет около 450 лет. Он говорит: Бог, истребив семь народов в земле Ханаанской, разделил отцам нашим в наследие землю их. И после этого около 450 лет давал им судей до пророка Самуила. Потом просили они царя, и Бог дал им Саула. Так прошло 40 лет. (). По книге Судей и 1-й книге Царств, начиная месопотамским порабощением израильтян и оканчивая порабощением филистимским, до пророка Самуила насчитывают немного более 451 года, следующим образом: порабощение месопотамское продолжалось 8 лет (), мир Гофониила 40 лет (); порабощение моавитское – 18 лет (), мир Аода – 80 лет (), правление Самегара – неполный год (), порабощение ханаанское – 20 лет (), мир Варака и Деворы – 40 лет (), порабощение мадианитское 7 лет (), мир Гедеона – 40 лет (), правление Авимелеха – 3 года (), Фолы – 23 года (), Иаира – 22 года (), порабощение аммонитское – 18 лет (), правление Иеффая – 6 лет (), Есевона – 7 лет (), Елона – 10 лет (), Авдона – 8 лет (), порабощение филистимское, во время которого судил 20 лет Самсон, продолжалось 40 лет (), правление Илия – 40 лет (), порабощение филистимское – 20 лет и 7 месяцев (